Zencefilgiller familyasına mensup, 2 metre boya kadar ulaşan, çok yıllık bir bitki türü olan zencefil ülkemizde yetişmemektedir. Bitkinin gövdesi boruyu anımsatan bir görünüme sahiptir. Çiçek koçanı ise 6 cm civarında bir büyüklüğe sahiptir. Görünüş açısından kozalağa benzemektedir. Zencefilin anayurdu Asya’nın Güneydoğusudur. Günümüzde ise Malezya, Hindistan ve bazı tropikal alanlarda yetiştirilmektedir.

Bileşeninde zingiberol, fellandron, sineol sitrali, uçucu yağlar ve nişasta bulunmaktadır. Ayrıca yapışkan formdaki bitki sıvısı ve reçine bakımından da zengin bir bitkidir. Bilimsel adı Zingiber officinale olan zencefilin içeriğinde; C vitamini, karbonhidrat, protein, lif, fosfor, çinko, magnezyum, potasyum, demir, sodyum, folat, B6 vitamini, riboflavin, niasin, beta-karoten, pantotenik asit, kurkumin, kafeik asit ve salisilat bulunmaktadır.